Elemento metálico mole, prateado, pertencente à família dos lantanídeos. Z = 64. Ocorre na gadolinita, xenotina, monazita e em resíduos de minérios de urânio. Dois isótopos naturais, 155Gd e 157Gd, são considerados os melhores absorvedores de nêutrons. O metal tem umas poucas aplicações em tecnologia nuclear e em ligas ferromagnéticas (com cobalto, cobre, ferro e cério). Compostos de gadolínio também são usados em componentes eletrônicos. O elemento foi descoberto em 1880 por J. C. G. Marignac.
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